Huisvesting is natuurlijk een belangrijk onderdeel van de verzorging van de tamme rat. Er zijn vrijwel geen wettelijke eisen aan de huisvesting van huisdieren, het is dus aan de liefhebbers zelf om te bepalen wat goede huisvesting betekent. Hier lees je over de algemeen geaccepteerde standaarden binnen de hobby.

De kooi

Het LICG raadt een kooi van minimaal 100x50x70cm aan (lengte x breedte x hoogte) voor 2 ratten; onder de rattenliefhebbers wordt vaak 80x50x60cm als absolute minimum aangehouden. Uiteraard heeft een grotere groep ratten ook een grotere kooi nodig. Let op dat zowel de oppervlakte als de hoogte van de kooi voldoende moet zijn, ratten houden van klimmen maar zijn van nature grondbewoners en hebben daarom ook voldoende horizontale bewegingsruimte nodig.

Let bij de aanschaf van een traliekooi ook goed op de afstand tussen de tralies. Een tralieafstand van maximaal 15mm is in de meeste gevallen prima voor ratten van alle leeftijden.

Behalve traliekooien zijn speciaal aangepaste terraria ook een optie. Deze moet echter wel ruim aan de minimummaten voldoen en bovendien goed geventileerd zijn. Het terrarium moet ventilatie aan zowel de bovenzijde als de voorzijde hebben, enkel ventilatie aan de bovenzijde is niet voldoende vanwege de ammoniak opbouw. Lees je goed in als je een terrarium voor ratten overweegt en laat je informeren door rattenliefhebbers met ervaring met terrariums.

Hokken gemaakt van hout zijn meestal niet geschikt, omdat urine makkelijk in het hout trekt en daardoor snel zal gaan ruiken. Door hun hoge knaagbehoefte zal behandeld hout ook niet lang vochtbestendig blijven.

Bodembedekking

Tamme ratten hebben gevoelige luchtwegen en zijn van nature gravers, een goede stofarme bodembedekking is daarom erg belangrijk. Kies voor bodembedekkers zoals kartonsnippers, hennepvezel, beukensnippers, papierkorrels, maiskernkorrel, etc. Gebruik van zaagsel/houtkrullen wordt vaak afgeraden vanwege de stoffigheid, stofarme grove houtkrullen zijn mogelijk wel veilig om te gebruiken maar minder populair.

Biedt een graafbare bodembedekking aan in de onderbak van de kooi of in een graafbak, zodat ze hierin hun natuurlijke gedrag kunnen uitoefenen. Het is ook mogelijk om een bodem of graafbak met grond van kokoshumus te maken, een zogenaamde bioactieve bak voor ratten.

Ratten zijn goed zindelijk te maken door toiletjes te zetten op de plek waar ze vaak hun behoefte doen. Verplaats drolletjes elders in de kooi naar de toiletjes en met een beetje geluk zullen ze hun behoefte beperken tot de toiletjes. Vul het het toiletje met goed absorberende bodembedekking zoals papierkorrels en vervang deze regelmatig, zo blijft de kooi langer schoon. Vaak blijven ratten wel door de kooi heen urine druppelen, dit is natuurlijk gedrag om hun territorium te markeren.

Maak uiteraard de kooi regelmatig schoon om de opbouw van ammoniak tegen te gaan.

Inrichting

Ratten waarderen een uitdagende inrichting met veel mogelijkheden om te klimmen, graven en knagen. Denk hierbij aan verschillende schuilmogelijkheden, klimmateriaal in de vorm van touwen en takken, verschillende knaaghoutjes, enzovoort. Vaak vinden ze het fijn om te rusten in een stoffen hangmatje, deze worden vaak ook gebruik om overheen te rennen en te klimmen.

Veel ratten vinden het ook fijn om te kunnen lopen in een loopwiel. Kies wel voor een loopwiel dat groot genoeg is voor de ratten, het wiel mag zeker niet kleiner zijn dan 28cm. Grotere ratten hebben vaak ook een groter loopwiel nodig. Een te klein loopwiel kan voor rugproblemen en afwijkingen in de staart zorgen, of er wordt simpelweg geen gebruik gemaakt van het wiel. Daarnaast moet het loopoppervlak dicht zijn of uit fijnmazig gaas bestaan zodat ze zich hieraan niet kunnen bezeren.

Let op dat sommige producten in de dierenwinkel helaas niet geschikt zijn voor ratten. Knaagstenen, huisjes/knaagmateriaal gemaakt van een mengeling van zaagsel, en attributen met een groot risico op verwondingen zoals loopwielen met spijlen zijn uit den boze. Gebruik altijd je gezond verstand en verwijder een attribuut uit de kooi als je ziet dat je ratten zich aan kunnen verwonden.